Notes de cours

Introduction

Actes est l'histoire de la naissance de l'église.

Ça couvre 30 ans: de 30 à 62 environ. La mort de Paul environ.

Écrit par Luc qui participe lui-même à certaines de ces aventures. On le voit dans ses paroles qui changent: il parle par moment à la première personne du pluriel.

C'est le deuxième tome de Luc avec l'Évangile de Luc. Il écrivait à un certain Théophile. On le voit au début du livre. On pense que c'était peut-être une sorte de défense ou d'explication de la foi chrétienne depui l'origine.

Les chrétiens étaient accusés de plein de choses au début. Il y a avait beaucoup de méfiance. Ces deux livres de Luc permettent de bien cerner la foi chrétienne et peut-être même de dissiper certaines rumeurs qui couraient...

Le livre donne le contexte pour quasiment tous les Épîtres. À part les écrits de Jean qui viennent un peu plus tard, vers 90. De ce point de vue là, c'es un livre unique et très important pour la foi chrétienne. Il nous donne des détails sur une période de 15 ans entre la fin des Évangiles et le début des Épîtres qui n'est pas raconté sinon.

Ça n'est pas une histoire complète mais des morceaux choisis par Luc pour illustrer la naissance et la croissance de l'Église. Il choisit des épisodes qui lui semblent importants pour expliquer l'Église.

Jésus part au ciel et demande à ses disciples d'attendre à Jérusalem. Mais il continue d'agir par l'Esprit-Saint dans son Église. Actes 1.1 nous explique que l'Évangile de Luc n'est que le commencement de ce que Jésus va faire.

Actes 1.1 : Cher Théophile, dans mon premier livre, j'ai parlé de tout ce que Jésus a commencé de faire et d'enseigner...

La mort et la résurrection de Jésus sont les point centraux. Ils reviennent dans tous les messages des apôtres. C'est le message que l'Église doit communiquer. Jésus est vivant! Cette bonne nouvelle est l'Évangile.

Actes 4.12 : Il n'y a de salut en aucun autre, car il n'y a sous le ciel aucun autre nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés.

Il y a deux choses auxquelles rien n'arrive à s'opposer:

  • la diffusion de l'Évangile
  • la croissance de l'Église

Versets qui illustrent ça et donnent une structure au livre: Actes 6.7, 9.31, 12.24, 16.5, 19.20

Plan

On peut diviser ce livre de plusieurs manières:

  • par la géographie, d'après les paroles de Jésus (Actes 1.8)

  • par les biographies

    • Pierre (Chapitres 1-12)
    • Paul (Chapitres 13-28)

  • par la structure religieuse:

    • la période judaïque (Chapitres 1-7)
    • la période de transition (Chapitres 8-13, 15)
    • la période d'expansion chez les païens (13-14, 16-28)

  • par des cycles: obstacle, recherche et résolution du problème, santé et expansion de l'Église

Plan de résumé

  • 1.1 - 1.11 - Introduction

    • Adieu et commandement de Jésus

  • 1.11 - 8.3 - Témoins à Jérusalem

    • 1.12 - 2.47 - Naissance de l'Église
    • 3.1 - 4.37 - Premières oppositions
    • 5.1 - 5.16 - Premiers problèmes internes
    • 5.17 - 6.7 - Autres problèmes
    • 6.8 - 8.3 - Premier martyr avec Étienne qui fait tout un résumé de l'Ancien Testament

  • 8.4 - 12.25 - Témoins dans la Judée, la Samarie et les contrées voisines

    • 8.4 - 8.40 - Ministère de Philippe chez les Samaritains
    • 9.1 - 9.31 - Conversion de Saul
    • 9.32 - 11.18 - Ministère de Pierre
    • 11.1 - 11.18 - Réactions à Jérusalem
    • 11.19 - 11.30 - Ministère de Barnabas - Église d'Antioche
    • 13.1 - 13.25 - Pérsecutions à Jérusalem

  • 13.1 - 28.31 - Témoins jusqu'aux extrémités de la Terre

    • 13.1 - 14.28 - Premier voyage missionnaire de Paul et Barnabas
    • 15.1 - 15.35 - Conférence de Jérusalem
    • 15.36 - 18.22 - Deuxième voyage missionnaire de Paul
    • 18.23 - 20.3 - Troisième voyage missionnaire de Paul
    • 20.4 - 21.16 - Voyage à Jérusalem
    • 21.17 - 28.31 - Arrestation et captivité de Paul

L'Esprit-Saint

Les Actes de l'Esprit-Saint. Il convainc de justice, de péché et de jugement (Jean 16.8).

C'est lui qui intervient dans nos vies. Il y a 3 interactions entre l'Esprit-Saint et nous: en-dehors, dedans, puis sur. (ou près de nous, en nous, puis sur nous.)

Jean 20

Jésus promet l'Esprit-Saint aux disciples.

Luc 24.49 : Et voici que j'enverrai sur vous ce que mon Père a promis; quant à vous, restez dans la ville [de Jérusalem] jusqu'à ce que vous soyez revêtus de la puissance d'en haut.

Jean 14.26 : mais le défenseur, l'Esprit saint que le Père enverra en mon nom, vous enseignera toutes choses et vous rappellera tout ce que je vous ai dit.

Jean 16.1-16

La puissance de l'Esprit-Saint les transforme.

Le Saint-Esprit travaille et coordonne ses operations de partout dans le monde en même temps!

Il est très important de noter toutes les actions et les manières de travailler du Saint-Esprit dans ce livre pour comprendre l'Église aujourd'hui et notre rôle en tant que chrétiens.

La Pentecôte

Actes 1.4-5 Jésus leur dit d'attendre à Jérusalem.

50 jours après Pâques. Les disciples changent de petits peureux en de puissants révolutionnaires! Premier sermon de Pierre: 3000 personnes se convertissent. C'est la naissance de l'Église.

Éphesien 5.18

Prophétie de Joël 3.1-5

Actes 2.42 : Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières.

C'est la base de l'Église. Le modèle. Ce qu'une église doit faire. S'il y a des manques, alors c'est le signe d'une mauvaise santé.

Note: On pourrait dire que cet épisode inverse la malédiction de Babel: Dieu avait multiplié les langues pour diviser les hommes. Ici, Dieu unie les hommes par le Saint-Esprit dans son Église, même avec de multiples langues.

L'expansion de l'Église

La promesse de Jésus montre les objectifs de Jésus. De Jérusalem, en Judée et en Samarie, puis jusqu'aux extrémités de la Terre.

La pérsecution de l'Église force l'expansion de l'Église. Ils n'obéissaient pas vraiment en fait: ils restaient tranquille entre-eux.

On pourrait faire une étude comparative entre Pierre et Paul. Il y a beaucoup de parallèles. Pierre amène l'Évangile surtout aux juifs. Puis Paul prend le relais pour annoncer l'Évangile principalement aux païens.

Pierre

Vision de Pierre: pour ouvrir l'église aux non-juifs avec Corneille qui a eu une vision. C'est visiblement Dieu qui agit ici pour imposer l'Évangile à toute la terre.

Conférence de Jérusalem: Pierre doit expliquer son comportement.

Demi-frère de Jésus, Jacques, a de l'importance dans l'église de Jérusalem.

Ils changent leur point de vue sur la loi! Ils voient que toute la loi juive n'est plus nécessaire pour le salut. C'est un problème de position qui va durer dans l'église des premiers temps. Surtout avec l'influence dominante juive au début de l'histoire. Plus tard, avec moins de juifs, cette question disparaît.

Paul

Paul venait de Tarse, ville universitaire. Il a été très bien éduqué: grec, hébreu, le rabbin Gamaliel. Il se convertit au chapitre 9 alors qu'il persécutait les chrétiens! Jésus l'a retourné.

Paul se sent appelé vers les non-juifs, mais il commencait toujours avec les juifs dans une synagogue. Il n'était pas impressionnant en personne et peut-être une maladie ou une problème oculaire...

Il avait gardé les vêtements de ceux qui ont lapidé Étienne. Il a du être marqué par cet évènement. Il passe 3 ans en Arabie: il l'explique dans Galates. Ensuite il repart à Tarse pour 10 ans.

Les Voyages de Paul

Il fait 3 voyages missionnaires puis un 4ième en tant que prisonnier vers Rome.

Les Béréens.

Le livre s'arrête un peu brusquement. Mais c'est logique: l'histoire continue. En fait l'Église continue par l'oeuvre du Saint-Esprit. C'est aussi la leçon du livre des Actes: l'Église vit encore aujourd'hui.

La transition

La foi chrétienne dans le livre des Actes fait une transition. Elle est ancrée dans la foi juive, l'Ancien Testament. Mais Dieu a un plan tellement plus large qu'il va devoir extraire la foi chrétienne aux juifs, libérer son message de leur controle. Malheureusement on voit qu'ils rejettent Jésus. (Voir le discours d'Etienne...)

La transition:

  • Des juifs vers tous les hommes
  • De Jérusalem vers Antioche

Actes 11.26 : C'est à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens.

Quelques idées

  • L'Église du début avait plein de problèmes aussi. Il n'y a jamais eu de période dorée où l'Église était parfaite. Il suffit de lire Actes puis les Épîtres pour le voir.

  • Les choses qu'on voit au début de l'église sont des choses qui peuvent arriver aujourd'hui. Dieu n'a pas changé. Son Saint-Esprit non plus. On doit avoir la foi.

  • Il ne faut pas oublier la fin des apôtres: il meurent tous en martyres d'après l'histoire, sauf Jean. L'objectif de ces hommes n'était pas de vivre tranquille, ou riche et en bonne santé. Ils ne veulent pas changer la culture ou le monde, etc.. Ils veulent faire la volonté de Dieu: être des témoins et faire des disciples.

  • Les temps: Paul, après sa conversion, ne fait rien de particulier pendant presque 15 ans! C'est assez fou et tellement difficile pour nous à saisir. Mais c'est une constante dans la manière dont Dieu travaille. Il prend du temps pour préparer les hommes qu'Il va utiliser. Moïse, Josué, David, etc... Ils ne font pas les choses incroyables tout de suite. C'est parce que Dieu n'est pas seulement concerné par les grandes oeuvres qu'Il pourrait faire à travers nous. Il est avant tout concerné par chacun de nous: notre relation avec Lui, qui nous sommes, comment nous vivons, etc... Ce côté là est difficile à accepter parfois.